maintenant qu'il fait tout le temps nuit sur toi. (gabe)

Il devient difficile de tout concilier, d’apparaitre professionnel alors que tout ce qu’il voit dans le miroir c’est un homme faible en train de se décomposer. Ses traits sont tirés, son teint blafard. Il ne se reconnait pas, Gabe. Il s’efforce pourtant d’apparaitre aimable et souriant auprès des gens qui se trouvent dans l’aéroport. Il ne veut pas qu’on le découvre, que ça se sache. Il ne se pèse pas, le jeune Whelan mais il sait qu’il a déjà perdu quelques kilos. Epuisé. Il se demande encore comment il fait pour tenir debout. Cette douleur lancinante dans la poitrine l’irradie. Peut-être aurait-il aimé ne pas savoir ce qu’il avait. Ca aurait été moins difficile à encaisser, il aurait pu espérer à des chances de guérison. Là, il savait qu’il n’en reviendrait pas. Ce qui le tuait à petit feu, c’est qu’il avait presque atteint les étoiles. Son mariage, il l’attendait comme le messie. Il repensait au sourire de Pipa, à ses yeux illuminés de milles feux quand elle avait dit oui, et il sentait encore son cœur battre à tout rompre pour elle. Mais la seule chose qu’il pouvait lui promettre, c’était la mort. Elle le pleurerait à seulement vingt-cinq ans, ou peut-être vingt-six. Qui était-il pour la condamner à une vie aussi insupportable ? Par amour, Gabe ne pouvait se résoudre à faire de son mariage une noce funèbre. Il préférait encore s’arracher le cœur et la quitter, la perdre pour qu’elle puisse vivre. Liv n’était pas d’accord avec lui. Elle souhaitait qu’il se batte, qu’il accepte les traitements et qu’il y croie. Mais tout était contre lui. Un cancer des poumons ne se soigne pas comme un simple rhume. L’ironie, c’est qu’il n’a jamais fumé la moindre cigarette de toute sa vie. Quand il a quitté le travail aujourd’hui, après avoir souhaité un bon voyage à un couple de vieux amoureux comme au premier jour qui s’envolaient vers l’Espagne et Madrid qu’ils n’avaient jamais visitée, il était rentré chez lui, trouvant la maison vide. Aussitôt, il avait claqué la porte et était parti en vadrouille, toujours vêtu de son costume, avant de revenir, pris d’une quinte de toux qu’il connait bien maintenant. Et puis, comme souvent, l’évier se retrouve tâché de cette couleur rouge semblable à du vin, mais bien plus épaisse. Aussitôt, il la fait disparaitre, encore, toujours. Il s’assoit un instant le Gallois, pour reprendre sa respiration, et puis il repart. Il a besoin de faire un tour. Cette situation l’insupporte, le met plus que mal à l’aise. Il aurait besoin du soutien de Pipa dans cette épreuve, mais il se refuse de le lui demander. Il faut qu’ils se séparent, qu’il lui fasse du mal pour qu’elle ne puisse pas le regretter. Pourtant il l’aime d’un amour inconditionnel. Mais c’est la seule solution. Sur le chemin, Gabriel fait de nombreuses pauses, lui qui a pourtant une condition physique digne d’un athlète. Il s’arrête, sur un muret, sur un banc, reprend sa respiration et repart. Détour par le bar, comme une évidence. Un verre de whisky, puis deux, puis trois. La fatigue l’étreint et la nuit tombe, si bien qu’il se décide à rentrer, épuisé. Au fond, il sait que son corps peut encore tenir la distance, mais la fatigue morale, la détresse l’empêche de se relever. Il franchit une nouvelle fois la porte de chez lui, et cette fois, il doit faire face à sa fiancée. Elle est rentrée tard, mais c’est elle qui le blâme et non l’inverse. Elle cherche quelque chose, elle le sonde en posant là un regard accusateur. Gabriel ferme la porte et hausse les épaules. « Toi aussi. » Cette fois, il retire sa veste de costume, déboutonne deux boutons de sa chemise, mais pas plus. Comme s’il avait peur qu’elle voie quelque chose, alors que c’est interne. Retirant ses chaussures, qu’il range dans le placard, il ajoute. « J’étais parti faire un tour. Tu peux te faire à diner, je n’ai pas faim. » Cette perte d’appétit chronique finira par l’interpeler, il le sait. Il est incapable de se forcer. Ca le tue de jouer les hommes indifférents alors que tout ce qu’il souhaiterait c’est de la prendre dans ses bras et de lui faire part de sa détresse. La distance qu’il instaure entre eux est terrible. Lui-même a du mal à s’y faire. Si bien que le silence le dérange. Il aimerait qu’elle dise ou fasse quelque chose, parce qu’il est en train de se détruire plus vite que son cancer.

Ce n’était pas comme ça qu’il avait envisagé sa vie. Ce n’était pas la mort qui était censée le frapper jeune mais le bonheur. Ils allaient se marier. Il n’avait pas envisagé que cela tourne au drame. Il refusait de l’entrainer dans une épreuve aussi lourde à supporter. Il ne voulait pas qu’elle le prenne en pitié, ni qu’elle regrette de l’avoir épousé alors qu’il serait bientôt un déchet humain. Ce n’était pas envisageable. Mais la situation dans laquelle il se trouvait était à l’heure actuelle encore plus difficile à accepter. Il voit bien la détresse dans ses yeux, cette incompréhension vivace qui ne demande qu’à être rassurée. Pipa souhaite des réponses à ses questions, mais il ne peut pas les lui fournir. Elle est si proche de lui et pourtant si près. Pipa, si elle savait à quel point il mourrait d’envie de la serrer dans ses bras, de l’embrasser jusqu’à voir son souffle lui manquer, elle comprendrait que la flamme ne peut s’éteindre en lui, que c’est elle et pas une autre, que jusqu’à sa mort, elle sera la seule et l’unique femme à l’avoir fait vibrer. Mais il n’a pas le droit de lui souffler au coin de l’oreille, la rupture n’en serait que peu évidente. Pourquoi veut-il la quitter ? Pour lui laisser une chance à elle, pour pas qu’elle ne perde son temps. Un acte louable, mais tellement répugnant pour l’être aimé autant que pour lui. Il sent que Pipa ne supporte plus cette absence de relation, de partage et qu’elle prend sur elle sans arrêt. « Je vois. » Dit-il simplement. Son ex-future-femme préfère rester au travail plutôt que de le voir. Si ça fait mal, il se dit que ce n’est pas plus mal, qu’elle commence à s’éloigner de lui et peut-être qu’elle partira d’elle-même pour se sauver. « La semaine prochaine je pars remplacer un collègue sur un long-courrier, je pars du dimanche au vendredi. » C’est un mensonge bien ficelé. Il ne peut pas prendre l’avion, sa tête bourdonne trop, et il a peur des répercussions sur son organisme. Mais il compte partir, pour préparer sa fin, pour qu’elle tente de s’occuper sans lui, pour l’y habituer. Il ne sait même pas où il ira, mais il s’isolera. A sa question qu’il juge accusatrice, parce que jamais il n’aurait osé manger sans elle, même s’il souhaite la maintenir à l’écart, il rétorque sèchement, insistant sur la deuxième partie de phrase. « Non. Je n’ai pas faim. » Ca ne signifie pas qu’il a mangé, mais cela souligne un problème et c’est peut-être une erreur de sa part. Une douleur incandescente se propage dans son corps mais elle n’est pas due à son cancer, elle est due à l’attitude de celle qu’il aime. Elle boit. Elle l’ignore. Elle boit. Elle ne doit pas se saouler à cause de lui. Il prend conscience que son plan ne marche pas si bien que ça. Il détourne le regard, désespéré par l’attitude de Pipa. Mais alors qu’il s’apprête à aller se changer, il reste interdit à la demande de la jeune femme. Il voudrait la prendre dans ses bras et lui dire qu’il ne fait ça que pour elle, pour son bien, pour qu’elle ne souffre pas, pour qu’elle ne le regarde pas se détruire à petit feu. Il hésite à lui dire la vérité, il en meurt d’envie. Son regard fatigué croise celui contrarié de la petite blonde et il ne sait pas quoi lui répondre. Il lui inflige un silence plein de doutes. Ils devraient préparer leur mariage. Mais il n’y en aura pas. Ca le tue d’être aussi mauvais avec elle, de lui faire de la peine. Son cœur saigne, comme ses poumons. « Je sais pas si j’ai envie de me marier finalement. » Lâche-t-il dans un souffle alors que la femme de sa vie s’est murée dans leur chambre ou leur salle de bains. Du pur mensonge. Il n’a qu’une seule envie, qu’elle soit sa femme, qu’elle lui dise oui pour la vie, pour l’éternité, mais rien de tout ça les attend. Il la regarde lui échapper, s’éloigner, muet, anéanti par un amour trop fort pour perdurer dans la maladie et la mort. « C’est pas pour rien, Pipa… C’est pour toi que je le fais. » Qu’il continue de parler seul. Une nouvelle quinte de toux. Celle-ci beaucoup plus rauque, déchirant sa poitrine avec force, elle semble interminable. Il met la main devant la bouche. Il a du mal à respirer, Gabe. Sa tête tourne comme dans un manège, il ferme les yeux, se raccrochant au piano à côté de lui. Il prend une profonde inspiration sifflante, mais parvient à retrouver sa sérénité. Il a besoin d’un remontant. Lui qui buvait rarement s’est transformé en alcoolique anonyme. Le verre de whisky à la main, il s’avance vers la porte de leur chambre pour tendre l’oreille à l’affut d’un bruit suspect, différent. Tout ce qu’il espère c’est de ne pas l’entendre pleurer. Il aurait tant de mal à le supporter.

C’est bien trop difficile de lui mentir. Elle est loin d’être idiote la formidable Pipa. Elle le connait par cœur, elle devine dans ses yeux qu’un long-courrier serait bien trop éreintant pour sa carcasse. Il s’acharne à l’éloigner de lui, mais elle est peut-être plus forte que lui dans cette épreuve. Et si au lieu de la repousser, il en faisait son soutien indéfectible ? Oui, mais après ? Comment arriverait-elle à faire face lorsqu’il rendrait son dernier souffle, affaibli comme jamais, plus laid que ce qu’il n’aurait jamais été ? Comment arriverait-elle à surmonter le vide et à refaire sa vie après avoir veillé, après être resté à son chevet ? Il ne peut pas s’autoriser à envisager cette possibilité. C’est par amour qu’il souhaite s’en détacher et il doit parvenir à ses fins. Mais la tâche semble si hardie qu’il ne sait être ferme pour la blesser. Ca lui fait trop mal. Lui dire une méchanceté c’est comme s’enfoncer un poignard dans le cœur et le triturer pour qu’il subisse une mort lente et douloureuse. « Je peux prendre un taxi. T’embêtes pas. » Répond-il dans cette nouvelle indifférence qui ne le caractérise pas du tout, lui qui autrefois aurait donné n’importe quoi pour passer ne serait-ce que trente secondes avec elle. C’est toujours le cas, parce que son cœur continue de battre pour elle avec force, et c’est peut-être ça qui le maintient en vie. Il aurait dû lui faire du mal et lui dire qu’il avait mangé avec quelqu’un d’autre. Avec une charmante demoiselle plaisante à regarder comme à écouter, comme Pipa. Mais c’est trop tard et il ne peut s’y résoudre car ça lui ferait beaucoup trop de peine. Elle s’inquiète, elle commence à comprendre et le jeune homme fait face à une impasse. Toujours sur ce même ton sec, il rétorque, comme agacé par toute cette inquiétude mielleuse et fatigante. « Je l’ai vu le médecin. Tout est normal. Ca va passer. » Il a mal, parce qu’il lui inflige une attitude déplorable qu’il se force à mettre en place pour le bonheur de la femme aimée. « Arrêtes de t’inquiéter pour rien. » Qu’il lui conseille. C’est lié à la chaleur, devrait-il dire, mais il ne se justifie même pas.
Il voudrait savoir comment elle le vit, bien qu’il parvienne à déceler le sentiment majeur chez elle qui est l’incompréhension, il voudrait pouvoir s’encourager à aller dans le sens qu’il pense être le plus juste s’il pouvait avoir une idée de ce qu’elle pense tout bas. Gabe n’a jamais voulu lui causer du tort. Il l’aime. Comme un fou. Un amour inconditionnel ne peut avoir de fin. Et pourtant, si lui ne l’oubliera jamais, il ne souhaite qu’une chose, qu’elle oublie ce gars avec qui elle a partagé des souvenirs formidables mais qui n’a pas vécu trente ans. Il sait qu’elle a entendu tout ce qu’il a dit tout haut, ou du moins, il le comprend lorsqu’il se retrouve face à elle dans l’encadrement de la porte. Maternelle, sa fiancée lui retire habilement le verre de la main et cherche à lui faire entendre raison en lui caressant la joue. Au contact de ses doigts longs et fins de pianiste il ferme un instant les yeux. Ce contact simple irradie son être tout entier. Il ne veut pas la perdre. Elle le fait culpabiliser et regretter. Il ne veut pas être égoïste. Il ne veut pas lui raconter la vérité parce qu’il sait qu’elle resterait, qu’elle ne voudrait pas le quitter, et il ne peut envisager cette possibilité. Que faire ? Gabe réfléchit rapidement et il n’arrive pas à se convaincre qu’il puisse lui offrir sa mort en cadeau de mariage. Alors il fait un mouvement de tête pour se débarrasser de la main de la jeune femme, pourtant si rassurante, et s’agace en lui agrippant le verre pour lui arracher des mains : « Fous moi la paix ! Je vais bien, je te dis ! Et rends-moi mon verre ! » Mais une nouvelle quinte de toux le punit et il tousse pendant bien quinze secondes sans retrouver son souffle et mettant sa main devant la bouche, une nouvelle expectoration rouge carmin vient tâcher ses doigts. Il tourne les talons, furieux. Il ne parviendra pas à mettre son plan à exécution parce que la maladie en a décidé autrement.

Le whisky se répand sur la chemise d’un blanc immaculé du Gallois qui fait juste un pas en arrière pour s’écarter, ne cherchant même pas à essuyer son propre vêtement. Peu lui importe. Ce n’est que du tissu. Il sait qu’il l’énerve, que la situation commence à devenir invivable pour elle et il aurait voulu qu’elle lui crie dessus, mais rien n’émane de sa fiancée, au contraire de lui qui se trahit sans pouvoir se retenir de le faire. Elle sait et c’est trop tard. Il ne peut plus mentir, il ne peut plus jouer, feindre la bonne santé avec un grand sourire. Le crabe s’immisce un peu plus en lui pour le détruire et entrainer Pipa dans sa chute. Il préfère fuir, ne pas l’affronter. Que pourrait-il lui dire ? Qu’il est déjà sur la fin ? Comment lui expliquer qu’il ne veut pas endurer des traitements inhumains n’ayant qu’une chance minime de survivre ? Elle ne comprendrait pas, parce qu’elle voudrait qu’il lutte. Mais le pessimisme qui a gagné Whelan n’a pas de limite. Il va mourir. Il se le répète, pour se convaincre qu’il n’est même pas nécessaire de lui raconter cela. De toute façon, elle le sait. Elle l’a compris. Il tourne le dos à l’amour, il dit bonjour à la mort. Mais pas encore. Une fois de plus, Pipa est là pour le rattacher à la vie, un court instant, rien que par son contact. Il l’aime tellement. Leurs mains se joignent entre elles, comme si la tâche de sang au creux de sa paume n’était qu’un moyen de sceller leur union, leur force. Elle souhaite faire front avec lui, mais c’est là qu’ils sont en désaccord. Pipa n’a pas à surmonter une telle épreuve. Il ne veut en rien l’y obliger. Il ne veut pas la voir pleurer à chaque fois que la maladie gagnera une bataille, il ne veut pas la voir implorer quiconque de l’épargner, il ne veut pas qu’elle se mette à croire que la vie ne mérite pas d’être vécue. Il a besoin qu’elle respire et chante la vie, besoin qu’elle sourie à tout jamais. Le torchon qu’elle place dans sa main, c’est tout un symbole. Dissimuler pour oublier qu’il est malade, c’est exactement ce qu’il a fait. Mais pour elle, c’est peut-être le moyen de faire table rase, de lui montrer que la maladie ne changera rien. Au moment où Gabe croise son regard, c’est tout un bouleversement. Sa vie défile devant lui, il revoir leur rencontre, leur amour, les sacrifices faits pour que leur histoire vive, et là, cette fois-ci, il ne veut pas surmonter cette épreuve. L’obstacle est trop haut. Ca ne lui ressemble pas au Gallois qui s’est toujours cru au dessus de tout, mais le manque de certitudes l’empêche d’y croire. Le cancer des poumons ne fait pas partie de ceux qui vous autorise à penser à un avenir. Il voudrait lui dire qu’il a peur, peur de la douleur, peur de la voir disparaitre, peur de se voir mourir. Il ne sait pas à quoi s’attendre, il sait juste que ça sera horriblement douloureux et il ne veut pas qu’elle assiste à ça. Les yeux bleus du Gallois peinent à exprimer autre chose que de la désolation. Et puis, Pipa décide de s’en aller. Il l’observe prendre son manteau et le mettre sans qu’il puisse dire ou faire quelque chose. Au moment où elle pose la main sur la porte, il réalise qu’il a ce qu’il souhaite. Elle s’en va pour de bon. Mais il n’en est pas plus soulagé. Au contraire, son ventre se noue et le tiraille. Il ouvre la bouche pour dire quelque chose, mais aucun son ne s’échappe, et derrière sa fiancée qui s’échappe, la porte claque. Il ne veut pas tout gérer tout seul, il veut la protéger. Et dans un murmure, abattu, Gabe marmonne : « Je vais pas finir seul, je vais mourir… » Et puis, il s’avance à la fenêtre pour la voir sortir de l’immeuble, quitter sa vie, le cœur en miettes. « Toi par contre, tu dois vivre… » Il pose la main sur la vitre, regardant une dernière fois l’ange reprendre sa liberté.